De eerst reisdag is een korte: over een nieuwe en dus uitstekende weg rijdt u in iets meer dan drie uur naar Mai Chau, waar u te gast bent bij de plaatselijke Tay-bevolking en overnacht in een traditionele paalwoning. 's Middags is er ruim gelegenheid voor een uitgebreide wandeling door de vallei waarin Mai Chau is gelegen.
Niet alleen het berglandschap, de watervallen en de rivieren met hun wankele hangbruggen (monkey bridges) zullen u fascineren, maar ook het leven van alledag: een met levende varkens afgeladen brommer, kinderen op de rug van een waterbuffel langs de kant van de weg en kippen die rakelings voor de wielen van de auto wegschieten. In de late namiddag arriveert u in Son La.
Met uw gids bespreekt u het programma voor deze dag. Om even weg te zijn van de toeristische meute is een lange trekking zonder meer de beste optie.
In de vroege ochtend brengt u een bezoek aan de zaterdagmarkt van Can Cau, een uitzonderlijk kleurrijke markt die bezocht wordt door mensen van de Flower H'mong minderheid. Ossen, varkens, honden en maïswijn - met een alcoholpercentage van meer dan vijftig procent - vormen de belangrijkste handelswaar. Behalve bij de lokale bevolking is de markt ook erg in trek bij Chinese handelaren. 's Middags is er alle gelegenheid de omgeving te verkennen. Op enkele kilometers van uw hotel ligt het dorp Ban Pho, waar u kunt zien hoe maïswijn gemaakt wordt - en u ontkomt er bijna niet aan met de destilleerders te toosten - en hoe uit gietijzer landbouwwerktuigen vervaardigd worden.
Via een eindeloos slingerende weg reist u naar de meest noordelijke stad van Vietnam: Dong Van. Hoe meer u naar het noorden reist, hoe verder het "normale" Vietnam weg lijkt en vrijwel uitsluitend ziet u mensen die hun traditionele, uiterst kleurrijke kleding dragen. En niet alleen u kijkt uw ogen uit, dat geldt ook voor de bewoners van Ha Giang, die zelden buitenlanders zien. De rit van Dong Van naar Meo Vac vervolgens is er een om nooit te vergeten: langs een steile afgrond van enkele honderden meters diep voert de weg door een spectaculair berglandschap waarbij u aan uw linkerhand een verbluffend uitzicht over China heeft.
Via een grotendeels slecht begaanbare weg reist u in zuidoostelijke richting naar Ba Be, bekend om zijn nationale park en het gelijknamige meer. In een van de afgelegen dorpjes aan het water brengt u in een traditionele paalwoning de nacht door.
Er is 's morgens gelegenheid om de vrij onbekende, maar prachtige Hua Ma Grot te bezoeken. Vervolgens reist u naar Cao Bang.
Rond het middaguur gaat u aan boord van een traditonele jonk en bezoekt Titop Beach en de Sung Sot. U krijgt een kookles en leert hoe nem (Vietnamese loempia) wordt gemaakt. Na het avondeten is er gelegenheid om op inktvis te vissen. U overnacht aan boord.
